Pelargonio regal: Orígenes, cuidados y usos 

El pelargonio regal (nombre botánico: Pelargonium grandiflorum) es una de las plantas ornamentales más elegantes. En el balcón, en el patio o en el salón, aportan un toque de color vibrante y, además, son muy fáciles de cuidar. En este artículo encontrará todo lo que necesitas saber sobre sus orígenes, cuidados y usos. 

Datos clave 

¿Qué son los pelargonios regal y qué aspecto tienen? 

Los pelargonios regal son plantas ornamentales de bajo mantenimiento con flores grandes y aterciopeladas y un crecimiento compacto. Son originarios de Sudáfrica y se cultivaban originalmente como plantas de interior. Hoy en día también son una bonita planta de temporada para balcones y patios. 

¿Cómo debo cuidar los pelargonios regales? 

Ubicación: Luminosa, tanto en interior como exterior; en el caso de ubicación en el exterior también debe estar resguardada del viento y la lluvia. 
Riego: Mantener el suelo uniformemente húmedo, evitando el encharcamiento. 
Abonar: Cada dos semanas durante la floración de marzo a octubre. 
Consideraciones especiales: Los pelargonios regal no son resistentes a las heladas. En España también son conocidas como pelargonio francés o simplemente pelargonio. 

Tabla de contenidos 

• Datos clave  
• Origen de los pelargonios regal  
• Magníficas flores  
• El lugar ideal  
• Pelargonios regal como plantas de interior  
• Decoración con pelargonios regal 
• Criterios de calidad al comprar pelargonios regal 
• El abono adecuado  
• Riego y abonado  
• Cómo invernar con éxito  
• Propagación de los pelargonios  
• Preguntas frecuentes sobre los pelargonios regales 
• Glosario 

Origins of regal pelargoniums 

Los pelargonios regal (Pelargonium grandiflorum), también conocidos como pelargonio francés o simplemente pelargonio, son originarios de la región del Cabo, en Sudáfrica. En su hábitat natural crecen entre rocas y matorrales. Son resistentes y están perfectamente adaptados al clima soleado y seco. En el siglo XVIII, marineros holandeses trajeron las primeras plantas a Europa, donde comenzó un nuevo capítulo en la historia del pelargonio regal. Los botánicos y jardineros europeos quedaron fascinados por su porte y sus flores. Empezaron a cruzarlas para producir colores más intensos y flores más hermosas. 

En el siglo XIX, Inglaterra se convirtió en el centro del cultivo del pelargonio. Sobre todo en la época victoriana, la planta del Cabo se consideraba un símbolo de estatus: cuanto más exóticas y coloridas eran las flores, más elevado era el estatus social del propietario. 

Una planta con encanto 

Los pelargonios regal se conocen en el Reino Unido como ‘Regal Pelargonium’. Regal significa real, y esta es exactamente la impresión que da la planta con sus magníficas e imponentes flores. El encanto real del pelargonio regal no solo es apreciado en Inglaterra y Alemania. Los holandeses los llaman cariñosamente «Franse Geranium» o «Geranio francés». La referencia a Francia significa aquí «grandeur», un término que describe majestuosidad, esplendor y tamaño. Y estas características se reflejan en el aspecto del pelargonio real: sus flores grandes y magníficas (de ahí el nombre botánico «grandiflorum», que significa «flor grande») lo convierten en una planta que aporta una verdadera elegancia real a cualquier habitación, jardín o balcón. 

¿Sabías que las especies salvajes sudafricanas originales siguen desempeñando un papel importante en los programas de reproducción? Estas aportan nuevos colores y resistencia a los híbridos modernos, por lo que los pelargonios regal pueden cultivarse al aire libre en zonas protegidas en algunos países. Actualmente, son hermosas plantas de interior. 

Flores magníficas 

Las flores del pelargonio regal se agrupan en largos tallos y destacan por su tamaño (las flores individuales pueden alcanzar hasta 5 cm de diámetro), intensidad de color y superficie aterciopelada. Esta textura recuerda a un tejido fino y convierte al pelargonio regal en la reina de los geranios. Los colores de las flores van desde el blanco, pasando por el rojo clásico y el rosa brillante, hasta el violeta y los delicados tonos pastel. Algunas variedades tienen flores bicolores inusuales o llamativos dibujos que parecen pintados. Además, muchas tienen un ojo oscuro en el centro. 

Las variedades con venas oscuras en los pétalos son especialmente populares. La extraordinaria belleza de los pelargonios regal es el resultado de una cuidadosa selección. No solo se presta atención a las flores grandes y decorativas, sino también a la floración vigorosa y la resistencia. Los pelargonios regal modernos se crían para que florezcan continuamente desde la primavera hasta el otoño. Los primeros ejemplares en flor están disponibles a partir de marzo. 

¿Sabías que la superficie aterciopelada de los pétalos servía originalmente como mecanismo de protección en el reino vegetal? Además reduce la evaporación y ayuda a retener la humedad, una ventaja práctica para las plantas originarias del clima seco de Sudáfrica. 

La ubicación ideal 

A los pelargonios regal les encantan los lugares luminosos y crecen mejor si reciben de cuatro a seis horas de luz solar directa al día (lugar soleado). Sin embargo, crecen bien en sombra parcial (posición en semisombra). Las temperaturas inferiores a 10 °C, los vientos fuertes y las lluvias torrenciales son perjudiciales para ellas, ya que sus grandes pétalos se dañan con facilidad.  Lo ideal es una posición resguardada, como bajo un balcón o en un patio cubierto. Gracias a su origen sudafricano, toleran bien el calor. 

Consejo: Si sus pelargonios regios están en un balcón desprotegido o en un lugar expuesto del jardín, trasládelos temporalmente al interior cuando haga mal tiempo. Así protegerás las plantas, prolongarás su floración y las mantendrás sanas. También las puedes utilizar como plantas de interior. 

Pelargonios regal como plantas de interior 

No todo el mundo tiene un balcón o un jardín, y aquí es donde los pelargonios regal cobran todo su sentido. Son unas fantásticas plantas de interior, siempre que reciban suficiente luz. Lo ideal es ubicarlas en un lugar luminoso, ahí pueden dar un toque de color a tu hogar. En el interior tienen incluso algunas ventajas: A diferencia del exterior, están protegidas del viento, la lluvia y las fluctuaciones extremas de temperatura. Pero cuidado, aunque a esta bonita planta le encanta la luz, el sol directo en las ventanas orientadas al sur puede provocar una acumulación de calor en pleno verano. Suele ser mejor una ventana ligeramente sombreada o un lugar luminoso orientado al este o al oeste con abundante aire fresco.  

Consejo: Además de ser visualmente impresionantes, los pelargonios de interior son sorprendentemente fáciles de mantener. Regarlos y abonarlos con regularidad cada quince días, más o menos, fomentará una floración abundante y mantendrá su mejor aspecto. 

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Decoración con pelargonio regal 

Los pelargonios regal son estrellas natas. Sus impresionantes flores de gran tamaño y su crecimiento erguido los convierten en un verdadero espectáculo que le deleitará durante todo el verano. No necesitan otras plantas para brillar. Ya sea en una elegante maceta, sobre una mesa, en un soporte o en la repisa de la ventana, embellecerán cualquier ambiente y añadirán un toque de color tanto en interiores como en exteriores. Con sus tonos intensos, sus flores aterciopeladas y su elegante follaje, los pelargonios regal parecen obras de arte sin necesidad de combinarlos con otras plantas. 

Consejo: Los pelargonios regal destacan en jardines e interiores minimalistas o modernos. ¡Pruébalo! Por supuesto, también pueden embellecer un entorno romántico, rural o elegante. Por no mencionar que también pueden crear una maravillosa sensación vintage: ¡una planta para todas las ocasiones! Los pelargonios regal están disponibles en muchos tamaños diferentes, incluso como planta estándar en un tallo largo. 

Criterios de calidad para comprar pelargonios regal 

A la hora de comprar pelargonio regal, merece la pena examinarlos detenidamente. La calidad de la planta determinará su desarrollo y la duración de su floración. 

Cómo reconocer un pelargonio regal de calidad: 

• Hojas sanas   
• Brotes fuertes   
• Yemas visibles   
• Libres de plagas 

Si es posible, compre su pelargonio regal en un vivero local o en un centro de jardinería especializado. No solo obtendrá plantas más fuertes, sino también instrucciones prácticas para su cuidado. 

Consejo: El mejor momento para comprar pelargonios regal es la primavera. Los primeros están disponibles a partir de marzo. Estas primeras variedades son excelentes plantas de interior y llamativas decoraciones de Pascua. A principios de mayo (alrededor del Día de la Madre, 4 de mayo) hay una gran variedad de plantas. A partir de mediados de mayo, si lo desea, puede plantarlas al aire libre en un lugar protegido. 

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El compost adecuado 

Una tierra adecuada es muy importante para un crecimiento robusto y un largo periodo de floración. Lo mejor es un abono especializado en geranios, ya que es suelto y rico en nutrientes, retiene bien el agua y permite que el exceso de humedad drene rápidamente. Es ideal para los pelargonios regal, que necesitan riego regular pero son sensibles al encharcamiento. 

Consejo: Utilice una maceta con agujeros de drenaje cuando trasplante o replante. Una capa de arcilla expandida en el fondo de la maceta ayudará a evitar el encharcamiento y proporcionará a sus pelargonios regal las mejores condiciones posibles. 

Regar y abonar 

Regar correctamente: ni mucho ni poco 

Los pelargonios regal prefieren un suelo uniformemente húmedo. Evite el encharcamiento en todo momento. Riegue las plantas en cuanto la capa superior de compost esté ligeramente seca. Para comprobarlo, introduzca el dedo unos 2-3 cm. Si está seca y caliente, es hora de regar. Si está fresca y húmeda, el riego puede esperar. En los días calurosos puede ser necesario regar a diario, mientras que en los periodos más fríos puede que no sea necesario regar tan a menudo. Utilice agua tibia y asegúrese de que no queda humedad en la bandeja de goteo después de regar. 

Abono: para una floración continua 

Los pelargonios regal necesitan una alimentación regular, ya que son plantas «hambrientas». Necesitan este apoyo para crecer con vigor y florecer abundantemente. Un fertilizante especializado en geranios es perfecto, ya que se adapta a sus necesidades. 

¿Con qué frecuencia? Semanalmente, de marzo a septiembre. 

¿De qué tipo? Los abonos líquidos son los más prácticos, ya que basta con añadirlos al agua al regar. También puedes utilizar abonos de liberación lenta, que aportan nutrientes a las plantas a lo largo de varias semanas o meses. Mézclalo con el abono cuando plantes. 

Consejo: Si tus pelargonios regal están en sombra parcial, necesitarán algo menos de agua y nutrientes que a pleno sol. Ajusta la cantidad de agua y abono en un 10% aproximadamente y vigila su crecimiento. 

Decoloración y poda 

Para mantener la floración de los pelargonios regal durante todo el verano, es imprescindible la eliminación de las flores marchitas. Esta pequeña medida de mantenimiento garantiza que la planta dedique su energía a producir nuevas flores en lugar de a la formación de semillas. Las flores marchitas se quitan mejor con los dedos o se cortan con tijeras afiladas. No corte solo la flor, quite todo el tallo. 

Poda en verano 

Si tus pelargonios regal empiezan marchitarse en verano, una poda ligera es una buena idea. Recorte los brotes demasiado largos o que sobresalgan. Así la planta crecerá más compacta y producirá nuevas flores. Los brotes con flores frescas aún adheridas pueden utilizarse como flores cortadas para bonitas decoraciones. 
La poda y la decoloración pueden parecer tareas pesadas, pero son rápidas y marcan una gran diferencia: los pelargonios regal bien cuidados no solo florecen durante más tiempo, sino que también son mucho más fuertes. 

Cómo invernar con éxito 

Los pelargonios regal son plantas perennes, lo que significa que puede hacer que florezcan una y otra vez. Puede esperar una floración abundante durante un máximo de tres años. Después, los pelargonios envejecerán y florecerán menos profusamente. En otoño, después de la floración y en cuanto en el exterior haga regularmente más de 10 °C de frío, hay que trasladarlos a su hogar de invierno. 

El hogar ideal para el invierno 

Los pelargonios regal pasan el invierno de manera diferente a los pelargonios zonales o colgantes de balcón. Lo ideal es una habitación luminosa, como un invernadero sin calefacción, una escalera fresca o una ventana en un sótano bien iluminado. Las temperaturas óptimas están entre 10 y 15°C. Cuanto más cálido sea el ambiente, más luz necesitarán. 

Cómo preparar tus pelargonios regal para el invierno 

Mantén la tierra ligeramente húmeda, pero sin encharcarla. Los pelargonios regal necesitan considerablemente menos agua en invierno. Una ubicación luminosa favorecerá un crecimiento saludable. Lo mejor es colocarlos cerca de una ventana. 

Cuidado durante el invierno 

Keep the soil slightly moist, but not wet. Regal pelargoniums need considerably less water in winter. A bright location will encourage vigorous growth. It is best to place them in a window.

Un nuevo comienzo en primavera 

En marzo, es el momento de sacar tus pelargonios regal de su hibernación. Trasplántalos en sustrato fresco para geranios o añade un fertilizante de liberación lenta y elimina los brotes secos. Acostúmbralos gradualmente a una mayor exposición a la luz y al calor. Una vez que las temperaturas se mantengan por encima de los 10°C, podrás trasladarlos nuevamente al exterior. Hasta entonces, serán unas plantas de interior encantadoras. 

Consejo de experto sobre la formación de flores 

El Pelargonium grandiflorum, conocido como pelargonio regal, es neutro al fotoperiodo. Esto significa que puede florecer independientemente de la duración del día. Los días largos, con abundante luz, pueden acelerar la floración, así que proporciona mucha luz a tu planta si deseas ver pronto sus grandes y magníficas flores. 

Propagación del pelargonio regal 

• Elige brotes sanos y fuertes que no tengan flores. 
• Corta el esqueje justo por debajo de un nudo de la hoja. 
• Elimina las hojas inferiores, dejando solo uno o dos pares de hojas en el esqueje. 
• Coloca el esqueje en sustrato para cultivo y presiona suavemente la tierra a su alrededor para darle estabilidad. 
• Mantén la tierra ligeramente húmeda, pero sin encharcarla. 
• Sitúa el esqueje en un lugar luminoso, pero sin luz solar directa, a una temperatura de aproximadamente 20°C. 
• Las primeras raíces deberían aparecer en dos o tres semanas. Luego, el esqueje comenzará a producir nuevas hojas. 
• Una vez que las plantas hayan crecido, trasplántalas a una maceta más grande con sustrato normal para geranios. 

A finales de verano o principios de otoño es el momento ideal para propagar los pelargonios regal por esquejes. En esta época, las plantas están vigorosas y los brotes jóvenes enraizarán con facilidad. 

Preguntas frecuentes sobre los pelargonios regal 

¿Cómo cuido los pelargonios regal? 

Los pelargonios regal necesitan un lugar luminoso y protegido del viento y la lluvia, además de un cuidado regular. Asegúrate de regarlos de manera uniforme, evitando el encharcamiento. Fertiliza cada una o dos semanas durante la temporada de crecimiento y floración. Retira las flores marchitas con frecuencia para estimular la aparición de nuevas. Los pelargonios regal son plantas de interior muy apreciadas si se colocan en un lugar suficientemente iluminado. 

¿Cuándo y cuánto tiempo florecen los pelargonios regal? 

En condiciones óptimas, los pelargonios regal florecen desde marzo hasta octubre. La clave para una floración prolongada es un abonado regular, un riego adecuado y la eliminación frecuente de las flores marchitas. 

¿Qué sustrato es mejor para los pelargonios regal? 

Un sustrato suelto, rico en nutrientes, específico para geranios, con buena retención de agua y drenaje, es ideal para los pelargonios regal. 

¿Cómo puedo estimular la floración de los pelargonios regal? 

Elimina las flores marchitas con regularidad y fertiliza la planta cada una o dos semanas para estimular la aparición de nuevos brotes. 

¿Cuál es la diferencia entre geranios y pelargonios regal? 

Los pelargonios regal tienen flores más grandes y vistosas. A diferencia de los geranios zonales y colgantes (Pelargonium zonale o Pelargonium peltatum), son adecuados como plantas de interior. 

¿Los pelargonios regal son para interior o exterior? 

Los pelargonios regal (Pelargonium grandiflorum) son plantas versátiles que pueden prosperar tanto en interior como en exterior. 

¿Pueden los pelargonios regal permanecer en el exterior durante el invierno? ¿Son resistentes? 

No, los pelargonios regal no son resistentes al frío. Debes trasladarlos al interior antes de la primera helada. Un lugar luminoso y fresco, con temperaturas entre 10 y 15°C, es ideal para su conservación durante el invierno. 

¿Con qué frecuencia debo regar los pelargonios regal? 

Riega tus pelargonios regal en cuanto la capa superior del sustrato esté seca (prueba con el dedo). Durante los meses calurosos de verano, esto puede ser necesario a diario. En el período de reposo invernal, necesitarán mucha menos agua. 

¿Son adecuados los pelargonios regal para lugares semisombreados? 

Sí, los pelargonios regal pueden cultivarse en semisombra. Florecerán un poco menos que a pleno sol, pero seguirán creciendo sanos y fuertes. Sin embargo, una ubicación en sombra total no es adecuada para su desarrollo. 

¿Qué debo hacer si mis pelargonios regal no florecen? 

Cuando los pelargonios regal no florecen, suele deberse a la falta de nutrientes o a una exposición insuficiente a la luz. Las plantas que tienen varios años también pueden perder su capacidad de floración. Coloca tus pelargonios regal en un lugar más soleado y fertilízalos regularmente. Retira las flores marchitas para estimular la aparición de nuevos brotes. Si una planta ha pasado varios inviernos, considera reemplazarla por una nueva para asegurar una floración óptima. 

Las hojas de mis pelargonios regal se están volviendo amarillas. ¿Cuál es la causa? 

Las hojas amarillas en los pelargonios regal pueden deberse a varias causas. Asegúrate de proporcionarles el cuidado adecuado para eliminar el problema. 

• Exceso de riego: Un riego excesivo puede provocar la pudrición de las raíces, lo que hace que las hojas se tornen amarillas. Asegúrate de que el agua drene bien y deja que la capa superior del sustrato se seque entre riegos. 
• Deficiencia de nutrientes: La falta de nutrientes esenciales, como el nitrógeno, puede causar el amarillamiento de las hojas. Aplica fertilizante regularmente para corregirlo. 
• Frío: Los pelargonios regal no toleran el frío. Si están en una habitación demasiado fría o expuestos a corrientes de aire en invierno, sus hojas pueden volverse amarillas. 
• Falta de luz: Una iluminación insuficiente también puede provocar el amarillamiento de las hojas. Traslada la planta a un lugar más luminoso. 
• Plagas: Los pulgones y otras plagas pueden causar que las hojas se pongan amarillas. Revisa la planta y aplica un tratamiento si es necesario. 

Mis pelargonios regal están perdiendo flores. ¿Cuál es la causa? 

Los pelargonios regal perderán sus flores a medida que se marchiten, lo cual es un proceso natural. Retira las flores secas para estimular la producción de nuevas. La formación de flores también puede verse afectada por errores en el cuidado, como falta de luz, riego inadecuado o deficiencia de nutrientes. 

¿A las babosas y caracoles les gustan los pelargonios regal? 

Los pelargonios regal no son especialmente atractivos para las babosas y caracoles. Mientras tengan otras fuentes de alimento disponibles, evitarán sus hojas con textura vellosa. 

¿Son seguros los pelargonios regal para las mascotas? 

El Instituto de Farmacología y Toxicología Veterinaria de la Universidad de Zúrich incluye el pelargonio regal (Pelargonium grandiflorum) en su base de datos como una planta no tóxica (no venenosa). No se han registrado casos de intoxicación en animales en la literatura relevante. Sin embargo, no se recomienda que las mascotas la ingieran. 

¿Dónde puedo comprar pelargonios regal? 

Los pelargonios regal están disponibles en viveros locales o centros de jardinería. La mejor época para comprarlos es en primavera. Busca plantas sanas, con hojas fuertes y numerosos brotes. 

¿Los pelargonios regal son fáciles de cuidar? 

Sí, los pelargonios regal son fáciles de cuidar. En un lugar luminoso y protegido, con riego regular y un poco de fertilizante, prosperarán y florecerán durante meses. 

¿Los pelargonios regal son buenos para las abejas? 

Los geranios perfumados son en realidad más atractivos para las abejas, pero algunos pelargonios regal también contienen algo de polen y, en ocasiones, néctar en sus estambres. 

¿Cuáles son los beneficios de sostenibilidad de los pelargonios regal para los jardineros comprometidos con el medio ambiente? 

Cultivo regional: Los pelargonios regal se cultivan localmente siguiendo los últimos estándares, lo que impulsa la economía local y reduce las emisiones de CO₂ al minimizar el transporte. 

Bajo consumo de agua: Requieren un riego moderado y son tolerantes al calor, lo que contribuye a un menor consumo de agua. 

Fácil mantenimiento: Son plantas de fácil cuidado y pueden abonarse con fertilizantes orgánicos, promoviendo una jardinería más sostenibles. 

Plantas perennes: Los pelargonios regal pueden vivir varios años, lo que evita la necesidad de replantarlos cada temporada y reduce el consumo de recursos. 

Alta resistencia a plagas y enfermedades: Son menos susceptibles a plagas y enfermedades, lo que disminuye la necesidad de pesticidas y favorece un cultivo más ecológico. 

Glosario 

Sustrato de cultivo 

Un sustrato especial, con bajo contenido en nutrientes, utilizado para el cultivo de semillas o esquejes. Favorece la formación de raíces. 

Arcilla expandida 

Bolas de arcilla ligeras y porosas utilizadas para mejorar el drenaje en macetas. 

Nudos de las hojas 

Zonas engrosadas en el tallo de las que brotan hojas o nuevos brotes. Son el punto ideal para tomar esquejes. 

Drenaje 

Capa de material grueso (como arcilla expandida o grava) en el fondo de una maceta. Garantiza que el exceso de agua se drene correctamente y evita el encharcamiento. 

Híbridos 

Cruces entre dos especies o variedades de plantas diferentes para mejorar características como la floración o la resistencia. 

Región del Cabo 

Una región de Sudáfrica conocida por su clima mediterráneo. Es el lugar de origen natural de muchas especies de pelargonios. 

Fertilizante de liberación lenta 

Fertilizante que libera nutrientes de forma continua durante semanas o meses. Es práctico para plantas que necesitan un suministro regular de nutrientes. 

Deficiencia de nutrientes 

Una condición en la que la planta no recibe suficientes sustancias esenciales como nitrógeno, fósforo o potasio, lo que provoca un crecimiento deficiente o una menor floración. 

Formación de semillas 

El proceso por el cual las plantas producen semillas después de la polinización. En plantas ornamentales, como los pelargonios regal, esto suele evitarse para conservar energía y favorecer una floración más abundante. 

Encharcamiento 

Condición en la que el exceso de agua en la maceta o el suelo no puede drenarse correctamente. A menudo provoca la pudrición de las raíces y daña la planta. 

Época victoriana 

Período histórico en Gran Bretaña (1837-1901) en el que la jardinería y las plantas exóticas, como los pelargonios, fueron especialmente populares. 

Especies silvestres 

Las formas originales y no cultivadas de las plantas que se encuentran en la naturaleza.